あさひ総合病院　主任看護師　大村　真子

　皆さんは普段どのタイミングで口の中をきれいにしていますか。多くの人は「食事を食べた後」「寝る前」に歯を磨くよう教育されているので、それが習慣化していると思います。では、１日の中で一番口の中が汚れている時間帯はいつでしょうか。実は「起きてすぐ」の時が一番汚れているそうです。寝ている間の口の中は、唾液の分泌が減ることで、細菌が増え、臭いやねばつきの原因になります。その状態のまま飲食を行うと、口の中の細菌が体の中に入り、心疾患や脳疾患、誤嚥性（ごえんせい）肺炎など様々な病気を引き起こしかねません。予防するには、「起きてすぐ」に口の中をきれいにすること、歯みがきはもちろん舌みがきも重要になります。舌の表面は舌乳頭（ぜつにゅうとう）という突起で覆われており、そこに細菌や食べかす、古い細胞が付着すると、舌苔（ぜったい）と呼ばれる白い苔状のものが形成されます。舌苔が形成される前に舌のケアも行うことで、口の中の環境を整えることにつながります。舌のケアは舌ブラシを使い、奥から手前に向かって優しくなでることで見えない汚れを除去することができます。
　１日の始まりに「起きてすぐ」口の中をきれいにする習慣をはじめてみませんか。